La gerencia le hizo una oferta al lanzador, pero éste prefirió ejercer su derecho a la agencia libre

Por Rubén A. Rodríguez

El veterano lanzador Dereck Rodríguez decidió ejercer su derecho de convertirse en agente libre hace unos días, una determinación legítima que tiene todo pelotero con más de seis años de participación en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente.

Según establece el convenio colectivo de la Asociación de Peloteros Profesionales de Puerto Rico, todo jugador que cuente en su resumé dicha cantidad de años puede optar por entrar en el mercado libre y firmar con el mejor postor.

En este caso, Rodríguez, un veterano tirador derecho con nueve años de participación en la liga y que debutó con los Criollos de Caguas en la temporada de 2011-2012, decidió probar suerte en la agencia libre al firmar con los Cangrejeros de Santurce luego de trabajar las últimas tres campañas con los máximos campeones de la LBPPR.

La gerencia de los Criollos, aclaró, sin embargo, que intentaron negociar con el veloz tirador derecho, pero al final no pudieron llegar a un acuerdo.

“Él era agente libre y ejerció su derecho. Nosotros tratamos como equipo de firmarlo. Tratamos de retenerlo”, dijo Arturo Ondina, vicepresidente de los Criollos.

“La gente tiene que ver eso. Se negoció con Dereck. Se le hizo una oferta atraves de nuestro gerente general. Tuvimos conversaciones, pero al final ejerció su derecho”.

Rodríguez lanzó las pasadas tres temporadas con los Criollos luego de seis campañas con los Indios de Mayagüez. Con Caguas tuvo marca de 3-5 durante ese periodo.

“Queremos agradecerle por todos los años que estuvo en el equipo y le deseamos los mejor. Estamos muy contentos por el servicio que nos dio”.

“Dereck asumió su derecho como jugador”, dijo por su parte, Joaquín Pérez, ejecutivo administrativo. “Es un derecho que todos los jugadores tienen. Es algo normal y le deseamos todo el éxito”.

No obstante, a pesar de perder a Rodríguez en la agencia libre, los Criollos utilizaron la misma vía para reclutar al veterano lanzador Adalberto Flores, retuvieron tirador zurdo Christian Torres, al jardinero Jan Hernández y al versátil jugador del cuadro Gabriel Cancel.

Flores ha sido uno de los mejores lanzadores nativos de la liga por los pasados años. Viene de los Cangrejeros. Por su parte, Cancel es un pimentoso pelotero que juega varias posiciones. Además, es un bateador productivo. Lo demostró en las pasadas campañas con los Gigantes de Carolina.

Hernández, en tanto, posee una gran defensa en los jardines y se destaca por su habilidad por remolcar carreras. También viene de los Gigantes.

“El equipo está redondeándose. Eso que está pasando es muy bueno. Vamos a estar bien para esta próxima temporada”, agregó Ondina.

Los Criollos contarán con otras nuevas caras, en particular en la base administrativa. Edwards Guzmán será el nuevo dirigente del equipo y también ocupará el puesto de director de operaciones de béisbol.

Guzmán sustituirá en la dirección del equipo a Ramón Vázquez. Mientras que Kelvin Colón será el nuevo gerente general reemplazando a Jesús ‘Motorita’ Feliciano.